朱宿星心中的恨意扎扎实实，那双明亮的眸子也覆上浓厚的阴霾，虽然醉了，却又无比清醒。
许知淮抬手轻抚他的脸庞，抹掉了点点泪光：“妾身知道殿下有多恨。”
朱宿星醉沉沉地贴着她的掌心，久久无语。
许知淮主动摸了摸他的头，耐心安慰。
这一夜，两人几乎没怎么阖眼，朱宿星醒了酒之后，只说想听许知淮吹笛子，笛声悠扬绵长，响彻夜空。
朱宿星从她的笛声中听出了深沉的悲伤，倍感心疼的同时又忍不住发问：“淮儿，你从不提起过去的事，上次回淮州也是……咱们草草归来。”
“殿下别担心我，眼下最要紧的是朝廷大事。”
“不，你也很重要。”
朱宿星忽而认真起来：“你在宫中开心吗？”
“开心，当然开心。淮州……我也不想再回去了。有殿下在的地方，才是我的家啊。”
许知淮收起竹笛，轻轻系好袋子，掩藏好自己的心事。
朱宿星喝了半杯浓茶，更衣准备上朝。
他的脸色仍然带着几分宿醉后的憔悴，眼底微微泛青，眼睛里也藏着淡淡的红血丝。
许知淮担忧叹气：“今日殿下一定要早点回来，歇个午觉再忙也不迟。”
朱宿星温和点头，最后还是身披夜色而归。
和白天相比，他的脸色更差了。
许知淮心疼极了，挽住他的臂弯，轻轻询问：“事情都解决好了吗？妾身一直等着殿下回来呢。”
“事情没完，还早着呢。”
不知为何，他的语气有些灰心丧气。
许知淮陪着他一起坐下，烛光下，他一脸落寞，左边的脸颊还有一块淡淡的暗色。
她颇感惊讶，下意识抬起他的脸，问道：“殿下的脸怎么了？”
朱宿星沉默不答，低下了头。
许知淮看着他咬紧下巴的侧脸，一下子想到了什么。
不会吧？不会吧……
太子挨打了？
她细细查看，果然可见一个淡淡浅浅的五指印，分明是被打过的样子。
许知淮微微蹙眉，悬在嘴边的话，迟迟问不出口。
朱宿星见她默默不语，便抬眸看去，却见她泪朦朦的样子。
“怎么哭……了。”
他拖长语气，无奈且疲惫。
许知淮咬了一下嘴唇，才道：“殿下是不是挨打了？脸上还带着伤呢。”
朱宿星后知后觉。
火辣辣的痛感，早就消失不见。
“这算不得是什么伤，没事的。”
“伤了就是伤了。”
“没事，不疼。”
“我疼……我心疼。”
许知淮含着哭音道：“为什么？殿下究竟做错了什么？难道为朝廷争一口气也是错的。”
朱宿星听了她所说的话，微微一怔，原本疲惫晦暗的眸光闪了闪，忙以食指抵住她柔软的唇：“淮儿，不要说了。”
他拉她入怀，反而安抚起她来，故意玩笑道：“你这样哭哭啼啼，岂不是让我很没有面子。”
许知淮本就是装哭，吸吸鼻子道：“妾身不好，失了分寸。”
谁知，朱宿星忽然说了一句让她后背发冷的话：“你怎么和长姐一样，从前她也是如此，每每见我受伤，哭得最是伤心。”
许知淮低了低头：“妾身怎么敢和长公主相比呢？”
“你和长姐一样，都是我最亲的人。”
朱宿星很快收拾好心情，起身沐浴更衣，不一会儿的功夫就又变回了那个清爽高雅的模样。
他只睡了不到一个是时辰，全靠着浓茶提神，一日三餐更是吃得不仔细，御膳房送来的饭菜，总是剩下大半。
皇后娘娘心疼儿子，派人送来补汤。
许知淮吩咐锦婳温在炉子上，等殿下回来再亲自送上，谁知，熬了大半天熬得汤水都快干了，还不见太子爷的身影。
整整一晚，许知淮寝卧难安，直到天蒙蒙亮，才收到消息说，太子爷因为当面顶撞皇上被罚在乾清殿静坐思过。
如此重的惩罚，前所未有。
朱宿星惹得父皇盛怒，心里还是有几分不服气的。
皇后听闻消息，立马赶往乾清殿，见他直挺挺地跪在那里，纹丝不动，既心疼又无奈道：“太子，怎么还是怎么冲动！咱们是一家人，有什么事不能关起门来说，你非要当着群臣的面，顶撞皇上，顶撞你的父亲。”
朱宿星垂眸叹气：“母后，儿子什么都可以忍，唯独忍不下突厥番邦的挑衅威胁。”
“你是太子，必须要忍。”
“忍到什么时候？忍到他们堵上京城，大开杀戒，忍到他们攻城略地，无恶不作……”
“太子！”
皇后娘娘见他口出狂言，不得不加重语气。
“你要意气用事到什么时候？上次也是这样……你父皇已经给过你一次机会了，若是你再逼他，你们父子的情分还要不要了，你的太子之位还要不要了？”
朱宿星默默垂眸，克制忍耐。
皇后面露关切，语重心长：“你父皇不是真心要罚你，只是面子上过不去，明儿你乖乖认个错就没事了。”
朱宿星仍沉默着。
皇后无奈叹气：“若是你长姐在宫中，你也不听她的话？你们姐弟俩，骨子里都是一样的倔强。”
朱宿星安静受罚，皇后娘娘吩咐宫婢给他多垫几层软垫，他也不肯，仿佛和谁赌气似的。
皇后无奈，只好许知淮过来陪着他。
“近来宫外多事，太子的心也有些乱了。他平时那么疼你，这种时候你一定要温顺听话，不要惹他心烦，不要让他不顾自己的身子。”
许知淮屈膝应是，乖巧答应。
空荡荡的大殿，说一句话都会有回音。
烛火通明，照得满地流光溢彩。
朱宿星孤零零地跪在那里，显得格外落寞。
许知淮上前两步，从他的身后虚扶了他一把：“殿下，皇上没有罚您跪着，快起来吧。”
朱宿星动也不动，也对她的到来毫不惊讶：“淮儿，我跪的不是父皇，而是天地。”
“殿下……一时之气不可争，一时执念不可深，慢慢来可好？”
“淮儿，我没有时间慢慢来了。”
他突然说了一句意味深长的话，让许知淮紧张不已。
难道，他已经知道了？
知道长公主的计划。
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