“微生兄太过谦了,木某流离失所、狼狈京都,幸蒙微生兄不弃,木某不才,虽一介酸腐,微生兄若是看得起,随时愿尽绵薄……”
木子因说着站起身,尊重感恩地施了一个大礼,微生公子慌忙也站起还礼,然后说道:
“木兄既是看得起在下,微生有一不情之请,愿与公子结为金兰兄弟!”
微生公子说罢,脸上尽显真诚渴望之情,嘴角微笑淡淡平易等候、凝望着木子因的眼眸,不再多言。
木子因在京都惯见世态炎凉,狗眼看人低、忘恩负义之徒,如过江之鲫,今见微生公子豁达豪放,一派文雅之气,与以貌取人的芸芸众生,形成鲜明印象。
是以子因热血涌动、感由心生,话也自然到了嘴边,毫不犹豫就脱口而出:
“微生兄既有此意,子因孤身一人,举目无亲,今义得兄长,夫复何求!”
微生公子闻言大喜,连声说:“太好啦!太好啦!事不宜迟……贤弟既是新科状元,状元郎到此,今天就是黄道吉日!你我不用挑选时辰,现在就上香跪拜。”
“但凭兄长吩咐,子因无有不遵!”
微生转身高呼:“来人!”
闻声即刻进来一男一女俩少年,恭敬礼毕齐问:“二当家的吩咐何事?”
“快取芸香三支到此间来,我与木贤弟立马上香、义结金兰!”
“是!当家的且稍等,我们这就给您去办……”
不大一会儿,香料送到放好,少年已点燃一支香,端端正正放置在中堂案几上,然后负手一侧等候主人吩咐。
只见木子因和微生公子、各自拿起一根芸香,先后在蜡烛上点着,庄重恭敬地插在香炉里,然后同时退后四步并一齐跪拜,就听两人念叨:
“在下微生绝蓝、在下木子因,此间义结金兰,无论海角天涯、荣辱贵贱,誓不忘叛!”
二人同时说完,各自磕了六个头方才起身,两人又互说年龄大小,微生绝蓝二十六岁,长木子因四岁为兄。
这时,并列两旁随侍的一男一女,几乎同时上前祝贺:“恭喜二当家的,恭喜木公子!”
“不妥不妥!”
微生公子闻言立即纠正,然后微笑着为男女少年解释:
“从今往后,我与子因已是金兰兄弟,既然我是这里的二当家,木兄弟则毫无疑义地是三当家,说不定以后还会成大当家……”
微生公子话未说完,就被木子因劝止:
“大哥言重了,小弟初来乍到怎能……一眨眼就成三当家的,何况这些人、根本不认识我,这样小弟会很不自在的,弄不好会闹出笑话来的。”
子因转首对左右之人郑重说道:
“你们只管叫我木子因便是,三当家万万不可提,我在京城鬼混了大半年,市井的老少男女,就差没把我当成乞丐,如今这大名能喊的周全,也属木某在此烧了一柱高香,就当开始转运,诸位务必见谅见谅。”
木子因说罢又四下抱拳作揖,算是感谢大哥身边诸人的照顾。
“那好,木贤弟尽管随意,但你们即刻传下话去,一定要将木贤弟当做与我一般对待,今晚我与木贤弟畅饮……”
微生公子对男女两个侍童吩咐道。
说到此处,就听店外传来清朗豪爽的声音:“不论是谁在此畅饮,书香园里若是无风月作伴,这酒饮将起来,那有什么味道?”
话到人到,假山旁边的木桥上,陡然多了两个人影。
微生绝蓝闻言,匆忙走出门外,望着竹林里走过来的中年男子,笑说不停:
“哈哈哈!我当是谁自作多情,原来是风兄和月兄登门,妙!妙!两位来的正巧,兄弟我今日喜得金兰,给你们见识见识、什么叫高人名士,别一天到晚为风花雪月、自鸣得意……”
微生绝蓝一面迎接故人,一面适时转身,指着身后不远的年轻公子,说道:“这是我的义弟木子因,乃是今春大名鼎鼎的新科状元郎。”
然后又对木子因说:“因弟,这两位是我的绝客兄长,这是风兄,江湖人称风无影,这位是月兄月无情。”
木子因听微生绝蓝直言,介绍来者是江湖人物,那是肝胆相照毫不隐瞒,再一瞧两人身材仿佛、年近四十,唯风无影长衫罩身稍显清瘦,月无情披风之下的腰身中,斜跨着一支奇异的短弯刀。
好在子因于姑射山耳濡目染多年,对擅长拳脚刀剑的侠客、豪杰不以为意,故而上前几步施礼问候:“小弟见过风兄、月兄!”
风月二人闻言不敢怠慢,随即还礼朗声赞道:“久仰木公子大名,今日得见三生有幸!”
“唉!怎么不见雪花绝客,你们四大绝唱从来是不分开的,当真拆得七零八落、不成片段了么,可别让外人看穿洋相。”
说话的是刚才送来芸香的星儿姑娘。
“去去去!你个小丫头懂什么,我们风月二人是在天上的,他雪花是在地上的,这天差地远、还要我教么?!再说木兄弟现在、已不是外人了……”
月无情故意板着脸,假装有些不耐烦地频频挥手。
“是谁在说我雪某人的坏话……”外面又有人说话,似乎人已就在近前。
“看看!说曹操曹操到,哎!风花雪月真是绝配,你小丫头想拆也拆不开。”
风无影话音急转笑着说道,他既不客气也不讲究,似乎还有些得意洋洋的味道。
“哈哈!风老大变得真快,也不知羞也不羞!”星儿一听借机嘲笑。
风无影闻言毫不在乎,反正是自己人,早已亲密无间,说笑惯了不当回事,无论是当面还是背后,无论是‘好’话、还是‘坏’话,那是想怎么说就怎么说。
“四位兄长来的正巧,今日适逢义弟在此,大家分别也快半年了,何不痛饮畅谈一番,叙叙旧情。”
微生绝蓝侧身再次迈步相邀,果然一前一后,又有两人跨进大门。
微生公子重新引见介绍各人,吩咐方才的一男一女:
“星儿、殿儿,快些叫人整治酒席,今日喜上添喜,我等兄弟六人一醉方休。”
木子因这才知道,原来这四人合并唤作风花雪月,猜想多半气味相投,遂才将自身原名隐去,不然什么雪有迹、花有声断不像人名,但既是江湖人物,自有特立独行、非比寻常的性情。
贸然一听大名、倒是挺新鲜的,言谈间、更是大有相见恨晚之情,不免让子因肃然起敬。
诸人陆续就坐,酒令行遍欢娱达旦,这一宿,众人大笑大饮大醉,直至次日临午,木子因才酒醒苦笑、暗叫糊涂。
木子因本不善饮酒,但心情愉悦毫无顾忌,自然随性痛饮,醒来便是大惊,原来、自己里里外外已焕然一新。
子因一问门外随侍的男女童子,才知睡前被人扶起沐浴更衣,大羞之下他正要教导一番,孰料此刻、微生绝蓝已迈步上楼问候。
子因闻言迎上,尴尬一笑回道:“昨夜大醉稀里糊涂,不曾想兄长居然照顾无微不至,小弟愧不敢当、愧不敢当啊!”
“我是担心义弟新旧不适、难以就寝,特意吩咐近侍,为君去旧迎新,好让义弟高枕无忧、美梦重温,冒昧擅专之处,贤弟多加包涵!”
微生公子面颜端肃表情庄重,言语更是礼貌得体,并无戏谑调笑成分,其间还暗含一份问候。
子因闻言心知兄长一片情意,抱拳还了一礼正色说道:
“大哥体贴入微,小弟铭记肺腑,再说还有四天就是新年,这番刻意整饬,也算是小弟与过去的一年划清界限,重新开始别有天地,微生兄这番指点,幸何如之!”
说完两人相视半晌,忽而一起相拥哈哈大笑,当即携手下了楼梯,盥洗饮食事毕,微生公子与子因闲谈一阵,期间又领木子因游玩了整个书香园。
其后微生绝蓝有事外出,嘱咐木子因先在京城,随意看看、不要走远,务必等他回来。
第二天闲来无事,子因一个人在书香园转悠欣赏,发现后面紧邻院落,还有一个更大的水榭庭园,尽管时令已山寒水廋,但里面依然别有洞天,青枝绿叶的草木,点缀的极为得体。
木子因有心想拜访一下,转了好几圈、没有找到门扉入口,偏偏微生公子昨日、没有带他去过那里面。子因估计是邻家院落,饱览凝思瞻望一番,最终点头牵挂而去。
年底的最后一日前夜,下了一场大雪直至早晨,让新年添了些特别气氛,虽然雪下得颇大,但丝毫不减热闹,街市上人们往来络绎不绝,居然还有人吆喝年货美食之类。
木子因独自在大街上游览,康康跟在身后一步不离,踩着积雪吱吱嘎嘎、绕了街巷观望了小半天。
木子因感觉、进京两年来恍如隔世,有幸遇见金兰兄长微生绝蓝,只是奇怪兄长外出三日未归,今天是年三十了,估计大哥应该回来了。
想到这里他赶紧往回走,回到客栈时已是午时,一进门就见柜台里的两位姑娘,微笑迎道:
“公子回来啦!曦儿妹妹刚刚将午餐饮食送去,却前后找不到公子,而今恐怕正在发愁呢。”
木子因点头应道:“不忙,我只是随便走走,你们以后不用找……”
木子因随意观瞻,发现原先的那半副对联已经不在,抬眼看见墙壁上的金剑碧波图,不禁想了解其中因由,故而问道:“掌柜的,这幅画是何人所作,可否引木某一见大驾?”
两位姑娘瞬间无语,同时头一倾,少顷,抬首低低咽咽道:“这画乃是大当家所作,他如今已不在人世。”
木子因骤然看见两个姑娘、眼圈红红有些悲伤,虽有些不解却也连连致歉。
“哦!对不起,对不起,恕小生一时冒昧……”
“哪里!公子如今也不算外人,就请别再叫掌柜的了,以后就叫我菠儿,这是萝儿妹妹,二当家的一再关照,公子倘若再误会,那就折杀我们姐妹了。”
“好!好!好!恭敬不如从命……”
忽然,木子因听见外面人呼马嘶,转身看见两三人进屋却不认识,只见来人对柜台里的菠儿姑娘说:
“天园主人已经回来了,快去命人打开书香园的院门!”
跟着又进来一人,正是微生绝蓝,一见木子因在场,大喜道:“贤弟!你怎的有心在这里观望。”
木子因惊道:“哦!原来是大哥,几日未见,想煞小弟了,四处走走,消遣消遣。”
这时,木子因看见前面两人回头,略显惊讶地瞥了他一眼,随即又出了门,木子因就听菠儿姑娘欢喜地问道:“宝二哥、宝三哥,极水姐是不是和天主一起回来啦?”
门外的男子“嗯”了一声,菠儿便欢快小跑进了屋里,而后就听见门响,似乎有不少人进了院子。
木子因微觉奇怪,但一想到先前大哥所说的、五湖四海的朋友,诸如风花雪月之流,也就不以为然了。
当晚正是新年之夜,虽然外面大雪纷飞,却是满天鞭炮齐鸣,文天敬客家内,男女宾客竟然满满坐了四席,木子因和微生公子、以及风花雪月一桌。
桌中另有四人,木子因不认识,但却与微生绝蓝和风花雪月称兄道弟,木子因因年龄最小,也就借花献佛,逐一与大家同饮一碗酒,以示敬意。
席间,微生公子稍加引荐,木子因才了解、这几个咬文嚼字的兄台,他们分别是奚也青、范者赤、彭乎黄和郎之白,四人在一起合称春夏秋冬,大概是为了和风花雪月四兄弟相区别,表明两者不是一类的脾气风格。
饮至亥时,由微生公子提议,每人以自己名号中任一字起诗一句,由曦儿轮盏考核、限时计数。
若是喊至九下,还不能出句者,一次性嘉奖美酒九碗,倘若其中出口犹豫、停顿三四下,亦或有错乱离题者,则仅仅奖四碗酒以兹鼓励,凡即兴脱口成章者,不予奖励。
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