世上没有真正的巧合。
卫漓最会算计了。
许知淮放开锦婳的同时，转身望了望身后的皇极卫，他们面无表情地站在那里，俨然将她们主仆的一举一动都牢牢看在眼里。
他们看着记着等着回去给卫漓交差禀报。
许知淮那张眉目如画的脸上浮现出些许狰狞的恨意，又很快消失不见，她扶起锦婳，紧紧握住她的肩膀：“这些日子苦了你了。”
她来到许知淮爹娘的墓碑前，恭恭敬敬地磕了三个响头，嘴上尽诉哀思，心里全是主意。
她想起昨晚太子爷说过的话，便硬生生挤出许多眼泪，知道双眼哭得红肿不堪。
锦婳怔愣愣望着，恍然发现姑娘身上的衣裙佩饰，样样华丽，比之前更甚。
等到祭拜过后，许知淮自然要带着锦婳一起回去，却被皇极卫出言阻止，他们倨傲冰冷的态度，瞬间激起了许知淮的怒火。
“殿下吩咐你们护我周全，可没说你们有资格对我发号施令，她是我的人，该不该带回去也不是你们说的算的。”
都是卫漓的人，还和她装什么糊涂呢！
许知淮执意带着锦婳返回住处，临到门口又被岳屹川亲自拦下，他横眉立目，语气不善：“殿下身边不可有外人！”说完，腰间的长剑就拔了出来，杀气腾腾。
“岳大人，请你不要难为她！她是我的丫鬟，一个手无缚鸡之力的弱女子罢了。殿下那边，我自会解释清楚。”许知淮从容镇定，看向锦婳轻声叮嘱：“你在这里乖乖等着，等着我。”
锦婳拘谨听话，脑子有些懵，一时间理不清头绪。
许知淮不会做没道理的蠢事，与其和岳屹川废话，不如直接去求太子。红肿的双眼，哀婉的神情，微哑的哭腔，足以勾起朱宿星的怜惜之情。
果然，他揽她入怀，轻声安抚：“没想到，你的丫鬟如此忠心护主，不离不弃。”
许知淮喃喃求道：“锦婳自幼跟着我，把我当成主子也当做姐姐……殿下，她是个好孩子，求您让我把她留下来吧。”说完眼泪扑簌簌地掉，越发楚楚可怜。
朱宿星当即点头。
许知淮喜极而泣，哭得更凶了。
做戏要做足。
朱宿星拍抚她的后背，顺势说了一句话：“老天真是会捉弄人。不过，失而复得最是难得。看来这次你在淮州的收获比我大。”
许知淮把这句话听到了心里，忙抬起头，泪眼朦胧地望着他：“殿下怎么了？”
朱宿星朗朗星目，却覆着一层淡淡的阴霾。
“殿下有心事。是不是因为那位谢大人……”
“也许我不该来淮州这一趟，如今事情没有理出个头绪，倒涨了他们的气势。”
谢君豪故意把人证物证弄得一团乱，每次提审的供词都不一样，哪怕是面对卫漓的手段，他也敢死猪不怕开水烫。
许知淮眨眨眼：“谢大人到底有什么能耐，居然可以这样收买人心？”
他们不怕死，还不怕卫漓么？
朱宿星语气似感慨似无奈：“朝中一直有句戏言，谢家文臣满天下。”
原来谢家举荐的人，素来大有文章。每每举荐指派到哪一处的地方官，之后再安排任命的上下官员，必定是其同县同乡。慢慢地，他们的势力在地方上自成气候，不可小觑。
许知淮缓缓点头：“他们仗着谢家的势力，妄自尊大，所以才敢对殿下如此这般不敬。”
许知淮说完坐直身子，以一种虔诚又认真的神态望着朱宿星郁郁寡欢的脸，轻轻发问：“我不懂，殿下凭什么要被他们欺负？”
朱宿星望着她水汪汪的眼睛，莫名感慨：“若世人都像你这般干净明澈，那该多好？”
许知淮眉眼弯弯，双手环住他的脖颈，亲亲密密地贴上去：“殿下还要继续查下去么？”
“事关重大，不能不查。”
朱宿星实在过于温和仁慈了，凭他的手里还有卫漓，硬来硬抓也不是不行。
许知淮凝视他的凤眸：“凭他东南西北，都是一朝为官。他们是朝廷的官，殿下该给他们立立规矩了。我记得殿下说过，淮南才是最重要的……”
朱宿星见她欲言又止，一抬眉，对上她水润润的目光：“你想说什么？”
“不入虎穴焉得虎子。”许知淮眨一眨眼，夹着些许鼻音的语气，颇有点天真无邪的味道。
“淮南的案子如果不能做个彻底了结，殿下不会开心……殿下不开心，我也开心。”
耳鬓厮磨，柔声细语的耳边风，谁会不喜欢听呢。
朱宿星行事稳重，心怀仁慈，不代表他没有野心没有胆识。如果去淮南是冒险，那来淮州一样也是冒险？堂堂太子，自然不能和青衣侯一样靠耍狠杀人的手段上位，他无非是想以德服人，结果落了下风。
对她的大胆谏言，朱宿星非但不恼，心里反而有种莫名的欣慰。
他抚着她的脸，望着她明亮到没有一丝一毫阴霾的眼神，朗朗笑了：“人人都劝我谨慎低调，唯有你不同。”
许知淮发现自己拿捏住了他的心思，更加大胆：“殿下真的不去淮南看看么？听说那里的人过得极苦……”
朱宿星收起笑容，语气沉沉：“我知道，我全都知道。”
他的心里早有这个念头，只是从未没有人赞同过，哪怕是卫漓。
今儿倒是意外，原来许知淮才是他的知音。
朱宿星脸上陷入沉思的表情已经说明了一切。
许知淮见好就收，紧紧地抱着他，将自己整个人都缠在他的身上，将身体化作柔软的藤蔓。她枕在他的肩膀，目光有意无意地瞥向帘外的门口，发现那里赫然站着一个人影。
许知淮呼吸微窒，直直地盯着那个影子，很快，原本虚掩的房门被无声推开，影影绰绰地露出半张脸，看不真切，像极了乍然而现的鬼魅。
那人悄无声息地出现又悄无声息地消失。
她刚才说的话，他全都听见了。
他是谁？是卫漓，还是卫漓的爪牙？
许知淮后怕至极，缓缓呼吸，又在朱宿星的耳畔柔声道：“我想跟随殿下一起去淮南。”
“不，淮南太过凶险……”
许知淮不等他说完，软软央求：“殿下去哪里我就去哪儿，我不要和殿下分开，不要……”
他是她的护身符，她怎么能不牢牢抓住。
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